EL FINAL INJUSTO

Se acabó una nueva temporada de la NBA y el desenlace no ha sorprendido. El favorito ha ganado. Miami se ha proclamado campeón una vez más. Lebron James MVP de las finales. Más de lo mismo.

Pero... ¿por qué titulo injusto? Injusto porque el equipo de Florida representa lo que la NBA quiere evitar (o quiso en su día, ya no estoy tan seguro) . A saber... equipos llenos de megaestrellas fichadas a golpe de talonario,  egos enfrentados ya no entre ellos sino con todo el staff  técnico (que no se olvide la malas formas de Wade con su entrenador en la temporada pasada), pero también injusto porque aunque creamos o necesitemos creer que lo correcto finalmente acaba recompensando, estamos ante uno de los mejores ejemplos de la vida tan injusta en la que vivimos. Empecemos:

-Ray Allen, formó parte de un proyecto tan importante como el que se inició en el año 2007 en Boston y del que los dirigentes de los Celtics quisieron que prorrogase. Renunció a dicho proyecto y se unió al enemigo de los verdes con el único objetivo de ganar un anillo por encima de la lealtad y el compromiso, palabras  que enunciaba en su día orgulloso cuando  pertenecía a la franquicia del trébol. Y no sólo acaba de ganar el codicioso anillo, sino que en el sexto partido se erigió como salvador con un triple in extremis que provocó el séptimo partido y el posterior desenlace que ya conocemos.

-Shane Battier es el jugador más sucio de la liga. Su forma de defender estos playoffs  es algo que la NBA lleva intentado, o eso dice, eliminar de las canchas. Pero parece ser que si juegas al lado de Lebron James tienes carta blanca para agarrar constantemente a tu adversario, simular caídas (es el rey indiscutible del flopping ahora que Rudy Fernández ya no juega en Estados Unidos) y utilizar cualquier tipo de argucia, muchas de ellos sonrojantes para los propios árbitros.

-The Birdman ha sido clave para el devenir de las finales. Pero lo que ha sorprendido sobre todo es su actitud excesivamente agresiva y en todo momento chulesca de un jugador que tiene algo más que decir que lo que el marketing quiere hacernos ver.

-Mario Chalmers representa a un tipo de jugador totalmente falto de ideas, con calidad pero indisciplinado y sobre todo sucio. Junto Shane Battier han creado un backcourt defensivo basado en el flopping y el "dirty play" que inexplicablemente los árbitros han dejado vivo en demasiadas ocasiones.

-Lebron James... el jugador todopoderoso que intenta emular más que crear. Obsesionado con los números más que con la victoria. Un jugador que, todavía no entiendo por qué no se denuncia más por parte de la prensa, no sabe entrar a canasta sino pone el codo por delante. No dudo de su superioridad, pero no  apruebo su forma de entender en baloncesto, basada en  ofrecer a la prensa más que al equipo lo que probablemente algún periodista ha denunciado la noche anterior... y por cierto, no siempre lo consigue.

-Dwyane Wade es la estrella herida. Su comportamiento con sus compañeros raya lo irrisorio. Lebron le ha hecho más sombra de lo que él esperaba y su forma de demostrar su herido orgullo ha sido patética, sobre todo verle gritar a compañeros suyos por fallos propios o reír en plan jocoso ante malas decisiones o malos tiros.

En definitiva, este equipo ha ganado la liga, pero no hay ni un solo jugador que se merezca ponerse el anillo que San Antonio se dejó ganar en el sexto partido.

US OPEN CHAMPIONSHIP. THE GREAT END

Justin Rose dedicando el triunfo a su padre

Justin Rose se coronó ayer en los traicioneros greenes de Merion. Con un resultado final de +1, el jugador inglés ganó su primer major y nos dejó un espectáculo digno de un US Open. Seguridad, templanza, confianza, son algunas de las palabras que se me ocurren cuando recuerdo los golpes de este magnífico jugador. Saliendo veinte minutos antes del partido estelar entre Mickelson y Mahan, Rose no empezó a inquietar a sus rivales hasta su berdie en el hoyo 6, con una de las calles más difíciles de todo el circuito PGA. Su posterior berdie en el 7 fue su carta de presentación al triunfo final. Por aquel entonces, Mickelson ya había empezado con sus famosas mickelsonadas fallando en los hoyos 3 y 5. Pero no sólo el jugador californiano estaba en dificultades. Donald, Stricker y Horschel decían adiós al triunfo final en las primeras de cambio. Sólo Mahan,  de nuevo Jason Day, como ya hizo en Augusta, y "Lefty" parecían poder aguantar las acometidas del terrible campo de Pennsylvania.

A partir de este momento... la locura. Cambios constantes de lideres, putts de menos de 2 metros fallados incomprensiblemente, un Eagle de Mickelson en el 10º hoyo a la postre insuficiente, y sobre todo nervios y muchos errores.

"Lefty" ante un mal golpe

El golf, y en especial el US Open, sabe elegir al jugador más concentrado, al profesional que confiando en sus posibilidades es capaz de visionar cada golpe y ejecutarlo lo más parecido posible y entender que el fallo está dentro de la ecuación, solo que después de cada mala salida, o peor approach, existe una nueva oportunidad para mejorar. La voluntad es lo primero que se puede llegar a perder cuando tus drives no ejecutan la trayectoria que en tu mente has dibujado. Justin Rose, el domingo, fue el jugador que en cada swing, cada putt, cada salida, observaba concentrado siempre la trayectoria de la bola y sorprendía su mirada cada vez más segura de cada golpe que ejecutaba. Mirando la tarjeta del último día puede sorprender esta afirmación, pero los últimos hoyos del Merion Golf Club estaban diseñados para romper la voluntad de cada jugador, y los bogeys se sucedían constantemente. El jugador inglés no fue ajeno a ello, ya que firmo sendos +1 en los hoyos 14 y 16. Pero conocía sus posibilidades. Sabía que simplemente debía concentrar sus mejores golpes en los últimos hoyos, y así, firmó dos magistrales pares en el 17 y el 18 que finalmente le dieron la victoria y le consagraron ante uno de los campos más difíciles del mundo. Por el contrario, Mickelson tuvo que conformarse de nuevo, y ya van seis, con un segundo puesto y no puedo celebrar lo que hubiera sido su primer triunfo en el US Open.

Pero las oportunidades no han acabado para aquellos que han sufrido en manos del Merion Golf Club. Dentro de un mes, las tierras de Escocia acogerán el Open Championship en Muirfield, y de nuevo el mejor golf del mundo volverá a ser protagonista de otra magistral muestra de lo que es capaz de ofrecer un deporte único y maravilloso.

Resultado final del US Open:

1º Justin Rose +1

T2 Jason Day +3

T2 Phil Mickelson +3

T4 Jason Dufner +5

T4 Ernie Els +5

T4 Billy Horschel +5

T4 Hunter Mahan +5

T8 Luke Donald +6

T8 Steve Stricker +6

T10 Hideki Matsuyama +7

T10 Nicolas Colsaerts +7

T10 Gonzalo Fdez. Castaño +7

T10 Rickie Fowler +7

US OPEN CHAMPIONSHIP

Phil Mickelson

Torneo que no deja de sorprender. La dureza del campo de Pennsylvania nos da paso a una última jornada con un único jugador bajo par después de 54 hoyos. Mickelson, el jugador que más veces ha quedado segundo en este abierto, tiene otra vez más la oportunidad de conseguir  su primer US Open y su quinto grande. Sale con un resultado de -1, seguido de cerca por los norteamericanos Mahan y Stricker, y por el sudafricano Schwartzel, todos ellos al par del campo. Steve Stricker es otro jugador que puede conseguir su primer US Open y consagrarse definitivamente entre los más grandes de este deporte en la actualidad. Excepcional con los hierros y con el put en distancias nada fáciles, el jugador de Wisconsin es uno de los profesionales más queridos en el circuito, y una victoria de este jugador de 46 años haría más que justicia.

 

Luke Donald

Luke Donald, con +1, es otro de los profesionales que optan a fastidiar el día al excesivamente amable y pomposo golfista californiano. El jugador inglés reivindica a una clase de jugadores que faltos de pegada, optan por un juego más creativo y preciso desde las calles y definitivo en los greenes. El Merion Golf Club, es un campo corto según los nuevos estándares de juego donde prima la potencia y los hoyos de larga distancia, pero la elección de este tipo de terreno es toda una muestra de cómo se puede llegar a dificultar un campo sin necesidad de añadir yardas. En mi opinión, la victoria de Donald haría más grande si cabe a este maravilloso deporte.

Steve Stricker

Estamos ante una de los torneos más competitivos y difíciles ya no solo del mundo del golf, sino en todo el panorama deportivo mundial. Ganar en este tipo de eventos implica mucho más que una victoria. El US Open esta considerado como el Major más difícil, y en ellos se esmeran sus preparadores, en hacer del campo un lugar donde el golfista tenga que sacar su mejor juego para poder tener alguna posibilidad de optar al triunfo final.

Situación del torneo tras 54 hoyos:
1º Phil Mickelson -1
T2 Hunter Mahan E
T2 Charl Schwartzel E
T2 Steve Sticker E
T5 Luke Donald +1
T5 Justin Rose +1
T5 Billy Horschel +1
8 Jason Day +2
9 Rickie Fowler +3
10 Michael Kim (a) +4

 

FINAL NBA

La final que todo el mundo esperaba una vez conocida la lesión de Russel Westbrook. San Antonio Vs. Miami, 1-0 para los de Texas por el momento, puede ser una de los enfrentamientos más sorprendentes de los últimos años. Sorprendente porque los Spurs pueden mostrar una cara de Lebron James que mucha gente no conoce, o por lo menos, aquellos que no han seguido su carrera desde el principio. San Antonio sabe defender, tienen banquillo para cubrir más de una posición y su entrenador conoce el punto débil de la megaestrella... él mismo. Jugando con Cavaliers, ya se vieron las caras y por aquel entonces se le acusó de no tomar responsabilidades en lo momentos claves. Es cierto que James ha madurado y ha mejorado ostensiblemente desde aquellas finales de 2007, pero la fórmula Popovich sigue funcionando y esa virtud que tiene de moldear a jugadores mediocres para hacerlos imprescindibles, sigue vigente en este luchador equipo tejano. Danny Green y Gary Neal son ejemplos de ello. Tanto el base como el alero juegan cada minuto como si fuese el último, con responsabilidad y sobre todo sin ningún tipo de miedo. 

Este noche se disputa el segundo encuentro de la final, también en Miami. Una victoria de los de San Antonio puede dejar la final vista para sentencia. Por el contrario, una victoria de Miami sólo nos demostraría que los dos equipos llegan con muchas opciones de llevarse el título.

Después de ver el primer encuentro, un jugador se presenta como clave en el devenir de la serie. Tony Parker fue el protagonista en la primera victoria de los tejanos. Su juego, inteligente, sorprendente en algunos momentos, y sobre todo su calidad, pueden inclinar la balanza hacia el 2-0 esta mismo noche si todo le sale como hace cuatro días. Pero enfrente se topará con uno de los mejores equipos defensivos de la liga, sobre todo en el perímetro. Pero Tony Parker no es solo tiro, algo en lo que ha mejorado en los últimos años, es sobre todo rapidez, selección de tiro, de pase y su especialidad... la entrada a canasta, y en eso Miami peca de efectivos. El base francés puede restar protagonismo a Lebron James. La pregunta es... ¿podrá el ego del jugador de Florida soportarlo?

FINALES DE CONFERENCIA NBA

Llegó tarde a mi cita con la NBA, pero no por ello, con menos ganas.

De la conferencia Oeste poco diré, salvo un par de apuntes. El primero pasa por no mostrar mi sorpresa ante la superioridad de San Antonio. Memphis se ha enfrentado a un equipo más formado y sobre todo con mayor experiencia. Popovich hizo lo que tenía que hacer y volvió a ser el de siempre. Están preparados para ganar su quinto anillo y ya sea Miami o Indiana, ahora mismo son favoritos. El segundo pasa por hablar de dinastía. Lo que ha conseguido Greg Popovich con e
ste equipo desde el 96 es digno de elogio. Está a un paso de darle a la cuidad de Texas su quinto anillo. No han perdido nunca una final y es un equipo construido sobre la base bien definida de la defensa férrea y la selección de tiro tras mover el balón. Tim Duncan se ha erigido como baluarte de esta filosofía y está en disposición de ser considerado como el mejor ala-pivot de la historia, si no lo es ya. Otros dos nombres que   incluiría en la valoración del equipo como dinastía no son otros que Tony Parker y Mano Ginobili. Tanto el base como el alero son parte fundamental de los triunfos de San Antonio, y junto con el ala-pivot y el entrenador, han sido el núcleo de todo este recital de triunfos y campeonatos.

 

Sobre la conferencia Este, tampoco me voy a extender demasiado. Simplemente que la justicia se ha hecho realidad en forma de equipo  de Indiana. Poner contra las cuerdas a los todopoderosos y mimados jugadores de Miami, ha sido todo un ejemplo de trabajo y justicia. Jugones, táctica, lucha y sobre todo defensa, han hecho de este equipo creado por el mítico Larry Bird, (ejecutivo del año en 2012, año en que se retira por problemas de salud) un solido candidato a meterse en la final de conferencia. Ahora mismo están empatados a 3 victorias y este mismo lunes se jugará en Florida el séptimo y definitivo encuentro. Unos cuantos jugadores tienen una cita con la historia dentro de un día: Paul George  es un futuro candidato a todo y el lunes quiere demostrarlo, Lebron James quiere emular a Jordan y pasar por encima de Indiana, como éste ya hiciera en el 98, y Roy Hibbert necesita demostrar que sus declaraciones llamando "hijos de puta" a los periodistas por no considerarle como uno de los mejores defensores del año por jugar en un equipo como Indiana no están faltas de razón.